| Радиоактивный фон — это излучение природных источников. К радиоактивному фону относится космическое излучение и излу¬чение, испускаемое природными материалами — радием и торием, находящимися в земной коре, а также радиоактивными изотопами калия (в почве и воде), углерода (в воздухе) и водорода (в водяных парах). Приходящаяся в среднем на каждого человека общая доза ионизирующего излучения, создаваемая радиоактивным фоном, составляет за 30 лет примерно 3—5 Р. На больших высотах из-за большей интенсивности космического излучения эта доза достигает 5,5 Р. В некоторых географических районах, например в штате Керала в южной Индии и в ряде районов Бразилии, в силу геоло¬гических причин естественный радиоактивный фон значительно выше. В современных условиях существенную роль играют ис¬кусственные источники излучения. Медицинское применение рент¬геновских лучей увеличивает дозу облучения, приходящуюся на гонады (в США эта доза за 30 лет составляет в среднем 3 Р); другой источник искусственного излучения — светящиеся циферблаты ча¬сов. Но наиболее значительное увеличение радиоактивности на земном шаре связано с испытаниями ядерного оружия и последую¬щим выпадением радиоактивных осадков.
Радиоактивные вещества попадают в организм человека через дыхательные пути и желудочно-кишечный тракт. Некоторые из них, например стронций-90 и цезий-137, быстро всасываются в ки¬шечнике. Радиоактивная пыль должна учитываться наряду с дру¬гими метеорологическими факторами; в некоторых случаях дожди могут занести ее в районы, где обычно доза излучения невелика. Люди, находящиеся в домах, лучше защищены от действия излуче¬ния, чем те, которые большую часть своего времени проводят на открытом воздухе. Жители тропических стран в этом отношении оказываются в менее благоприятных условиях. Если бы испытания ядерного оружия продолжались с такой же интенсивностью, как в 1953 и 1955 гг., тридцатилетняя доза на гонады повысилась бы почти на 1 Р.
Самые серьезные биологические последствия облучения связаны с мутагенным действием ионизирующих лучей на половые клетки; вызываемые ими мутации могут быть субмикроскопическими или же представлять собой микроскопически видимые изменения в хромосомах. Каждый вид имеет свой собственный набор мутаит-ных генов, и хотя частота спонтанных мутаций для многих видов точно не установлена, полагают, что она варьирует от 1 -Ю5 до 1 -10е половых клеток на поколение. Лишь малую долю этих спон¬танных мутаций можно отнести за счет действия радиоактивного фона.
Радиационные мутации, подобно спонтанным, бывают доми-
нантными и рецессивными; рецессивные встречаются гораздо чаще. Доминантные мутации крайне редки, но если у какого-нибудь индивидуума под влиянием облучения возникла доминантная мута¬ция, то она проявится у всех его потомков. Рецессивные же мута¬ции проявляются только у тех индивидуумов, которые получили одинаковые мутантные гены от обоих родителей. Поскольку в чело¬веческом обществе близкородственные браки запрещены, эффекты, связанные с такими рецессивными мутациями, должны проявлять¬ся лишь через много. поколений. Однако иногда они могут проявиться и раньше; это произойдет в том случае, если какая-либо радиационная мутация объединится (в зиготе) с такой же мутацией, возникшей в популяции спонтанно. Кроме того, рецес¬сивные мутации, сцепленные с полом, могут проявиться у мужчи¬ны, получившего от матери Х-хромосому, несущую мутантный ген. |
