Темп эволюцииНа основании изучения существующих биологических форм и ископаемых остатков можно сделать определенный вывод, что скорость появления филетических изменений и скорость кладогенеза непостоянны. Некоторые формы оставались более или менее неизменными на протяжении целых геологических периодов, тогда как другие эволюционировали чрезвычайно быстро. Далее, отдельные линии в течение одного периода времени почти не изменяются, а затем внезапно делают эволюционный скачок. Современный брахиопод Lingula, живущий на деревьях, практически неотличим от своего кембрийского предка Linqulella. Скелет опоссума почти не изменился за 80 млн. лет, тогда как Eohippus за 60 млн. лет превратился в Equus.
Парнокопытные эволюционировали гораздо медленнее в период от эоцена до миоцена, чем в последующие эпохи. Скорость эволюционных изменений в группе часто выражают числом новых биологических родов, появляющихся в единицу времени, например за миллион лет. Такая характеристика является, однако, довольно грубой, так как в отличие от вида систематическая категория «род» во многом произвольна, и различия, которые в одной группе можно рассматривать как родовые, могут не быть таковыми в другой.
Однако даже такая приближенная характеристика позволяет оценивать и сопоставлять скорости эволюционных процессов, причем эти оценки согласуются с полученными более объективными методами.
Новый биологический род возникает как путем филетических изменений, так и путем кладогенеза. Если учитывать только первый путь, то можно установить, что скорость эволюции у копытных животных в течение третичного периода составляет один род за 8 млн. лет. Например, в родословной лошади появлению рода Equus предшествовало 8 родов, т. е. один род за 7,5 млн. лет. Скорость эволюции многих других трупп млекопитающих, включая приматов, по-видимому, аналогична. А вот формы, подобные ежу
тупайе, все еще очень похожи на тех древних насекомоядных, от которых произошли все высшие млекопитающие.
Как мы уже указывали, различие в скорости эволюционных процессов не означает, что медленно развивающиеся формы обладают большей генетической инерцией. Если животное в совершенстве приспособилось к некоторой экологической нише, естественный отбор будет сохранять его неизменным, пока остается неизменной ниша.
Можно, следовательно, предположить, что ниши, занятые опоссумом и ежом, не изменились радикальным образом со времени возникновения этих форм.
До сих пор речь шла только о скорости эволюции различных животных, однако и разные части одного и того же животного могут развиваться с разной скоростью (соматическая эволюция). Например, нога лошади Hipparion очень похожа на ногу ее миоценового предка, а зубы сильно отличаются. (Интересно отметить, что другие лошади раннего плиоцена достигли различных стадий развития; у Hypohippus в отличие от Pliohippus ни ноги, ни зубы почти не изменились.) Другой пример различия в скорости соматической эволюции мы находим у Necrolemur, у которого все основные черты совпадают с признаками примитивного долгопята, однако зубы отличаются от анцестрального типа значительно больше, чем у любого другого долгопятоподобного. Как мы увидим, эволюцию человека можно подразделить на три большие фазы: 1) приобретение навыков хождения на двух ногах, 2) уменьшение размеров челюстей, 3) увеличение мозга. Есть все основания допустить, что эти три фазы не очень четко разграничены, однако в настоящее время найдены ископаемые формы, вполне приспособленные к прямохождению, но с такими особенностями черепа, которые мало изменились по сравнению с анцестральным антропоидным типом. Даже у современного человека высокий уровень развития мозга сочетается с рядом примитивных черт, например с примитивной общей морфологией передних конечностей.
Вместе с тем следует учитывать, что, хотя различные системы органов могут эволюционировать с разной скоростью, животное на любом этапе развития должно быть наилучшим образом приспособлено К условиями внешней среды. Это сразу ограничивает возможное число независимых изменений в организме. Отдельные части единой функциональной системы должны развиваться совместно; например, эволюция верхней челюсти млекопитающего не может происходить со скоростью, совершенно отличной от скорости развития нижней челюсти. Кстати, функциональная несовместимость челюстей явилась одним из фактов, благодаря которому была выяснена фальсификация ископаемых остатков в Пнльтдауне (Англия).
Задача таксономии состоит в том, чтобы идентифицировать, описать, дать наименование и классифицировать организмы. Каждое животное после его открытия относят к определенному виду, вид — к роду, семейству, отряду, классу и типу. Все эти категории являются обязательными; другими (подотряд, подсемейство, надсемейство и т. ДТ) можно пользоваться, если информация о группе, выраженная основными категориями, оказывается не¬достаточной (см., например, классификацию приматов, гл. 2). |
